Despre Ianus (Janus) se spune ca ar fi fost un celebru rege – in zona Latium, plasat in timp undeva prin preistorie-cu mult inainte de intemeierea Romei. El a adus oamenilor pace si prosperitate in vremea “Varstei de Aur” cand oamenii si regii traiau impreuna. A introdus banii, cultivarea campurilor si legile. Dupa moartea sa a fost sanctificat-devenind protector al Romei. A primit calitatea de zeu patron al “inceputurilor” iar Vesta a fost situata la sfarsit ca protectoarea orasului. Mai apoi ierarhia a fost completata cu alti zei ai razboilui si solului, in timp ajungandu-se la o mare varietate de divinitati.
Ianus (prima) subordonat direct al lu Iupiter (summa), locuieste – conform mitologiei romane- in pragul caselor si la porti si guverneaza "inceputurile anului" (dupa numele lui a fost dat numele lunii Ianuarie). El este imaginat bifrons (cu doua fete) pentru ca orice trecere presupune doua locuri, doua stari: cel din care pleci si cel in care patrunzi (Ianus era pazitorul usilor cu acelasi nume cat si a portilor sub forma de arc pe sub care treceau unele drumuri). Ca stapan al portilor era pazitor al tuturor intrarilor: terestre, fluviale si maritime ale oraselor. Janus era si zeul inceputurilor, calitate care prezida fundamentele oricarei activitati umane => vegea asupra aparitiei vietii individuale, fiind apoi prin extensiune considerat zeul care a condus nasterea lunii; totul oamenilor, zeilor si universului:
Ritualul trecerii prezidat de Ianus asigura purificarea si a dus la crearea unei forme arhitectonice originale: Celebrul sanctuar care i-a fost dedicat in Forul Roman (portile sanctuarului sau din Forum, trebuie sa ramana deschise cat timp si atuul roman in razboi ; devenind astfel un pastor al pacii)sau tempul din Forum olitorium-pe ruinele caruia in secolul I a fost construit templul lui Nerva.
Tempul lui Argiletum( care nu a supravietuit trecerii timpului) cu cele doua porti ale razboilui a fost unul dintre cele mai cunoscute temple pe care antichitatea romana le-a dedicat lui Ianus. O parte a frescei altarului a fost pictata cu imagini care il reprezentau pe zeu (bineinteles cu doua fete), o reconstituire a acestei fresce fiind facuta de artisti ai Renasterii italini (imaginea 1 atasata referatului reprezinta o fresca anonima care il reprezinta pe Ianus si a fost inspirata din din fresca tempului lui Argiletum). Un alt altar dedicat lui Ianus a fost contruit in locul numit “dealului lui Ianus” (Ianiculum), insa nici acesta nu s-a pastrat exact ca si altarul din dealul Oppius (depre care se spune ca a fost folosit in ritualurile de trecere de la copil la barbat).
Templul din Roma construit cu doua usi (o forma rhitectonica originala), considerate porti ale razboiului (deoarece aceste porti earu in permanenta deschise in timpul razboiului si inchise odata cu venirea pacii). Plutarh a mai spus si ca in vremea regelui legendar Numa portile au fost tot timpul inchise si redeschise abia un secol mai tarziu. In realitate inchiderea portilor era foarte rara, deorece starea de razoi in imperiu era aproape generala, portile fiind inchise doar in timpul lui Augustus. In biografia lui Augustus este mentionat faptul ca portile lui Ianus au fost inchise aproape pe toata perioada conducerii sale, din cauza acestui fapt creindu-se un mit in jurul lui Augustus-mai ales ca poartile au fost inchise pentru prima data pe 29 ianuarie, luna lui Ianus (dupa victoria lui Augustus in fata lui Marc Antoniu).
Consulul Marcus Duillius a construit in piata vegetala (“Vegetal market”) din Forum Holitorium, dupa victoria navala din Mylae (260 i. Hr) un altar in cinstea victoriei . Acesta a fost restaurat/reconstruit de impratul Tiberius. Acest altar nu a fost propriu-zis dedicat lui Ianus, insa a continut imagini ale tuturor lunilor anului
Cel mai celebru monument dedicat lui Ianus, care s-a pastrat pana in zilele noastre a fost Arcul lui Janus Quadrifons.
Legenda spune ca prin acest arc soldatii romani treceau cand se intorceau victoriosi de la razoi.
In timpul dominatiei etrusce vechea triada arhaica isi pierde actualitatea si este inllocuita prin triada divina: Jupiter-Iunona-Minerva, cu influente etrusco-latine si elemente grecesti; cultul suferind modificari: Ipiter devine unicul stapan, Iunona forta vitala (regina) iar Minerva patroana artelor si mestesugurilor. Ianus a fost uitat probabil si datorita faptului ca nu si-a gasit corespondent in lumea greaca.
